Ahoj. Všimli jsme si, že máš zapnutý AdBlock. Prosím, pozastav si pro HedvabnaStezka.cz blokování reklamy. Díky tomu můžeme zajistit více zajímavých článků o zemích světa, cestopisy, reportáže. Navíc se snažíme zobrazovat jen reklamy s cestovatelskou tématikou, podporujeme touto cestou i mnohé charitativní projekty a neziskovky. Snad tě nebudou moc rušit. Děkujeme! Redakce HedvabnaStezka.cz
Galapágy patří k nejkrásnějším ostrovům světa, na tom se shodne většina cestovatelů, která měla to štěstí tohle ekvádorské souostroví navštívit. Příroda tady v rozmanitosti a pestrosti rozhodně nešetřila – kromě želv sloních tu můžete potkat lachtany, velryby, albatrosy a desítky dalších unikátních druhů zvířat a rostlin, kochat se jedinečnými scenériemi aktivních sopek, užívat si koupání, nekonečných pláží a teplého moře.
Celkem 18 vulkanických ostrovů leží uprostřed Pacifiku, přesně na rovníku a asi tisíc kilometrů daleko od jihoamerického kontinentu. Izolovanost souostroví zde pomohla přírodě ke vzniku mnoha druhů rostlin a živočichů, které nenajdeme nikde jinde na světě. Proto bylo Galapážské souostroví roku 1934 vyhlášeno národním parkem a přísnou přírodní rezervací, od roku 1978 figuruje také na seznamu světového dědictví UNESCO. Některé z ostrovů jsou téměř bez viditelné vegetace, jinde najdeme mlžné lesy, pastviny nebo horskou pampu. Biologové na nejvyšších ostrovech rozlišují celkem šest vegetačních stupňů se spoustou vzácných a unikátních rostlin. Téměř dvě desítky sopečných ostrovů tvoří doslova a do písmene živou laboratoř, kde můžeme pozorovat evoluci jedinečných druhů, např. obřích želv nebo leguánů.
Cesta na Galapágy nadchne nejenom biology a potápěče, ale také fotografy, unikátnost místní přírody totiž spočívá i v naprosté nebojácnosti zdejších zvířat. Můžete tu z několika metrů pozorovat a fotografovat lachtany, pářící se tereje, tučňáky nebo plavat se žraloky v lávových lagunách. Nikde jinde na světě (snad vyjma Antarktidy) jsem se nedostal ke zvířatům tak blízko!
Hotel na vlnách
Cesta na souostroví začíná v ekvádorském hlavním městě Quito, odkud se za přibližně dvě hodiny přenesete do zcela jiného světa. Počítejte s vysokou cenou letenek a také vás hned na letišti zkasírují o turistický poplatek. Jak záhy zjistíte, těchto sto dolarů do kasičky ekvádorského ministerstva turistiky byl jenom začátek, jak vytáhnou peníze z vaší peněženky – pobyt na ostrovech je opravdu velmi drahý a kvůli nedostatku konkurence se ani nedočkáte nijak skvělých služeb. Na druhou stranu plyne život na ostrovech svým tempem a rozhodně tu nepotkáte mnoho turistů. I v dnešní době tu pocítíte onu provinční atmosféru bez velkých hotelů a masové turistiky a těch pár návštěvníků, co sem zavítá, se nerušeně mísí s domorodci v hospůdkách u vychlazeného piva.
Nejširší nabídku průvodců a map Ekvádoru i Galapág (turistických, potápěčských a dalších) najdete v prodejně i na eshopu KnihyNaHory.cz
Jakmile se octnete na ostrovech, máte dvě možnosti, jak cestu pojmout. Můžete nasednout na palubu některé z lodí, která se na několik dnů stane vaším plovoucím domovem a ze které budete podnikat výlety na souši. Druhou možností je ubytovat se na některém z ostrovů a mezi ostrovy cestovat trajekty nebo čluny. Pro poznávání Galapág skutečně zblízka je podle mých zkušeností nejlepší první možnost, tedy plavba lodí. Komfortní katamarán, představující plovoucí hotel s veškerým zázemím, vás bezpečně dopraví mezi jednotlivými ostrovy a na nepřístupná místa v divočině, kam se jinak nedostanete. Pokud se ubytujete na ostrovech, budete sice mít volnější ruce při volbě programu, na druhou stranu budete muset ze seznamu vyškrtnout mnohé lokality, neboť obydlené jsou jenom čtyři ostrovy: Santa Cruz, Isabela, San Cristobal a Floriana.
Za želvami a potápěním na ostrově Santa Cruz
Santa Cruz je druhým největším ostrovem Galapág a bezesporu představuje nejcivilizovanější část souostroví a také místo s nejvíce turisty. Centrem ostrova je městečko Puerto Ayora, jediné místo Galapág se širokou nabídkou služeb s hotýlky, restauracemi nebo cestovními kancelářemi nabízejícími výlety po ostrovech. Odtud také vyplouvá většina plaveb po souostroví.
Mezi zajímavá místa ostrova Santa Cruz patří Darwinova záchranná stanice zvířat, kde v roce 2012 zemřel „Lonesome George“ (Osamělý George) – poslední jedinec poddruhu želvy sloní na světě. Za návštěvu také stojí Primicias Ranch, kde se dají pozorovat želvy sloní ve volné přírodě. Nedaleko odtud se potom můžete zanořit do podzemí a projít některý z lávových tunelů. Milovníci šnorchlování a koupání by rozhodně měli navštívit některou z rezervací ležících nedaleko Puerto Ayora, ať už je to nádherná pláž Tortuga Bay, lávové štěrbiny s vyhřívajícími se žraloky nebo průzračný pramen ve skalní rozsedlině zvaný Grietas. Na pobřežních skalách budete obdivovat černě zbarvené leguány mořské, jediné leguány, kteří šplhají po ponořených skalách a ožírají mořské řasy.
Mezi vulkány ostrova Isabela
Lodí se dostanete na největší ostrov Isabela s jediným městečkem Puerto Villamil. Po vylodění na souši vám bude hned jasné, že jste se přesunuli nejenom v prostoru, ale i v čase: tady se čas opravdu jakoby zastavil, asfaltovou silnici tu nenajdete a vše je jaksi menší, prostší a půvabnější. Turistickou infrastrukturu představuje několik hotýlků rozesetých podél pláže a v centru vedle sebe natlačených pár barů, kde se mísí turisté s místními obyvateli. Masová turistika sem naštěstí ještě nedorazila, i když nová výstavba dává tušit, že tato idyla nebude mít dlouhého trvání.
Zajímavým cílem na tomto ostrově je kráter sopky Sierra Negra, který vulkanologové považují za druhý největší kráter na světě (hned za africkým Ngorongoro). Kráter o průměru 10 km leží ve výšce 1100 m a téměř až k jeho hraně lze vyjet autem. Od parkoviště zbývá přibližně hodina výstupu, než se dostanete k samotné hraně kráteru a můžete obdivovat úchvatný pohled na lávová pole hluboko pod vámi. Po hraně kráteru vede stezka k výhledům na nejvyšší galapážský vulkán, kterým je 1707 m vysoký Wolf.
Na jachtě mezi ostrovy
Jak už bylo řečeno, loď je nejlepším způsobem, jak poznat Galapágy důkladně a opravdu zblízka. Pronajmout jachtu bez posádky na Galapágách ale nejde, z důvodu přísných pravidel mají povolení k plavbě a kotvení v rezervacích pouze licencovaní místní operátoři. Je tedy třeba si vybrat z flotily od klasických menších kajutových plachetnic až po velký trojstěžník nebo komfortní katamarány. Lepší lodě mají klimatizované kajuty, prostornou jídelnu, bar a vyvýšenou pozorovací palubu. Kromě kapitána se o návštěvníky také stará kuchař, průvodce a biolog.
Dle zájmu lze zvolit různě dlouhý program – většina plaveb trvá 4 až 14 dní, doporučuji vyhradit si alespoň 8 dní. Každá plavba po Galapágách je jiná, jednotlivé lodě mají vlastní trasu a plán navštívených míst. Program zahrnuje pestrou škálu aktivit – od výletů po pobřeží i do vnitrozemí ostrovů přes plavby nafukovacími čluny až po šnorchlování, koupání nebo pádlování na kajaku. Nabitý plán plavby má posádka většinou dobře propracovaný, mezi jednotlivými ostrovy se přeplouvá zpravidla v noci, takže šetříte čas a zatímco spíte, loď si to razí k dalšímu nádhernému kotvišti. Pohyb návštěvníků po ostrovech přísně kontrolují rangeři, smí se jen do vytyčených lokalit a skupina může čítat maximálně 16 osob a musí být doprovázena licencovaným průvodcem. Proto má také většina lodí na Galapágách kapacitu právě 16 osob.
Vyplout můžete celoročně a neuděláte chybu. Na Galapágách rozlišují dvě sezony: červen–prosinec (tzv. období sucha), kdy panuje slunečné počasí, voda v moři je chladnější (22–25 °C) a vane pravidelný jihovýchodní pasát. Naproti tomu teplé období (prosinec–květen) se vyznačuje občasnými přeháňkami a teplejším mořem vhodným ke šnorchlování (25–28 °C). Aktivita zvířat se sice během roku druh od druhu mění, ale podle znalců zde není „hluché“ nebo vysloveně špatné období. Kdo chce například vidět endemické albatrosy galapážské (hnízdí jen na ostrově Española), musí se sem vydat mezi dubnem a prosincem.
V ráji ptáků, želv a lachtanů
Díky lodi můžete například navštívit velmi izolovaný ostrov Genovesa, který je doslova rájem nejrůznějších druhů ptáků. Zakotvíte v nádherné uzavřené zátoce Darwin Bay, která kdysi vznikla zatopením sopečného kráteru. Ze skalnatých útesů vás pozorují terejové a rybáci a stovky dalších opeřenců krouží po obloze. Když se vyšplháte po útesech nahoru, budete si připadat jako v zoologické zahradě: divocí ptáci tu hnízdí doslova všude, na zemi i na větvích stromů a vůbec se nebojí. Chlupatá mláďata fregatek a terejů bezmocně roztahují křídla a trénují tak létací svaly, zatímco jejich rodiče v klidu přihlížejí. Zvířata na Galapágách totiž nikdy nebyla lovena (kromě želv), a tedy neznají strach z člověka.
Život pod vodou je na Galapágách neméně úchvatný než ten na souši – ať už se vydáte k lávovým štěrbinám s vyhřívajícími se žraloky nebo na pobřeží, kde loví tučňáci. Mezi oblíbené kratochvíle patří pozorování „pasoucích se“ leguánů, rejnoků, ryb i pestrých korálových zahrad. Nejpopulárnější je ale koupání se zvědavými lachtany, kteří kolem vás při šnorchlování proplouvají v těsné blízkosti a svádějí k hrátkám pod vodou. Jedním z vrcholných zážitků pro mne bylo koupání v „čistící stanici želv“, které připlouvají k ostrovu Isabela, aby si od drobných rybek a krevet nechaly očistit krunýře. Desítky želv se vznášejí v mělké zátoce a ničemu jinému nevěnují pozornost, takže kolem nich můžete proplouvat v těsné blízkosti.
Když máte štěstí, vezme vás průvodce na místo, kde se ve skalních štěrbinách vyhřívají žraloci lagunoví. Nejprve jen tak opatrně nakouknete, jestli se vám to nezdá a ten stín je opravdu žralok. Poté, co si dodáte odvahy, zjistíte, že tyhle metr a půl dlouhé paryby se sem uchýlily za odpočinkem a teplou vodou a na vás rozhodně nemají chuť. Zážitek, kdy proplouváte kolem těchto králů moří, se nedá popsat, to musíte zažít!
