Kazachstán je devátou největší zemí světa, přesto o jeho přírodních krásách ví většina cestovatelů překvapivě málo. Při vyslovení názvu země si mnozí představí především nekonečné stepi, rozsáhlé pláně a moderní Astanu. Ve skutečnosti je však Kazachstán zemí mimořádných přírodních kontrastů. Na jihovýchodě se zvedají zasněžené vrcholky
Ťan-šanu, pod nimiž se ukrývají tyrkysová horská jezera a hluboké kaňony. Na opačném konci země se rozprostírá oblast Mangystau, jejíž bílé skalní útvary a nekonečné pouštní pláně připomínají krajinu jiné planety. Právě spojení těchto vzdálených regionů nabízí možnost poznat Kazachstán v jeho skutečné rozmanitosti.
Podívejte se na kompletní fotogalerii
Přejít do galerie
Mangystau, krajina, kterou kdysi pokrývalo moře
Na západě Kazachstánu, nedaleko pobřeží Kaspického moře, se nachází oblast Mangystau. Krajina, která patří k nejpozoruhodnějším přírodním oblastem Střední Asie, přesto zůstává opomíjena. Rozlehlé kamenité pláně zde střídají hluboké propadliny, bílé vápencové útesy, osamělé stolové hory a skalní útvary nejrůznějších tvarů. Místy připomínají obrovské pevnosti, jinde věže nebo zkamenělé vlny. Člověk má při pohledu na zdejší krajinu pocit, jako by se ocitl na jiné planetě. Jen obtížně si přitom dokáže představit, že velká část této oblasti byla v dávné geologické minulosti mořským dnem.
Právě mořské sedimenty stojí za neobvyklou podobou Mangystau. Po miliony let se na dně dávných mořských pánví ukládaly vrstvy vápenců, křídy a dalších usazenin, které se postupně zpevňovaly. Když moře ustoupilo, začaly na odkryté horniny působit vítr, voda a výrazné teplotní rozdíly. Měkčí vrstvy postupně mizely, zatímco odolnější části zůstávaly zachovány a vytvořily dnešní skalní útvary. Na některých místech převládají téměř sněhově bílé horniny, jinde se objevují odstíny žluté, růžové nebo červené. Jednotlivé geologické vrstvy jsou často viditelné přímo ve skalních stěnách a připomínají dlouhou historii místa, které dnes působí pustě a nehostinně.
Mangystau je navíc oblastí obrovských vzdáleností. Mezi jednotlivými přírodními zajímavostmi se často cestuje desítky kilometrů po nezpevněných cestách, někdy i přímo kamenitou pouští. Terénní vůz je zde nezbytností. Právě tato odlehlost je jedním z největších kouzel celé oblasti. Krajina si zachovává svou přirozenou podobu a na mnoha místech lze strávit celé hodiny bez přítomnosti dalších lidí.
Bozzhyra. Bílé skalní věže uprostřed pouště
Za nejznámější přírodní symbol Mangystau lze považovat Bozzhyru, rozsáhlou oblast bílých skalních útesů na okraji plošiny Ustyurt. Zdejší krajina vznikala dlouhodobou erozí mořských sedimentů, která vytvořila hluboká údolí, mohutné skalní stěny a osamělé věže vystupující z okolních plání. Nejznámějším útvarem jsou dvě vysoké skalní špice, které se staly symbolem celého regionu. Při pohledu z okolních vyhlídek se před návštěvníky otevírá téměř nekonečný prostor, ve kterém se jednotlivé skalní útvary ztrácejí až na horizontu. Rozměry této krajiny jsou přitom mnohem větší, než by se mohlo zdát z fotografií. Skalní věže, které vypadají jako drobné útvary, dosahují výšky desítek metrů, a vzdálenosti mezi jednotlivými vyhlídkami se počítají na kilometry.
Bozzhyra je mimořádně působivá především při západu a východu slunce. Nízké sluneční paprsky postupně zvýrazňují jednotlivé vrstvy hornin a bílé skalní stěny získávají zlatavé a narůžovělé odstíny. S přicházejícím večerem se krajina ponoří do naprostého ticha, které narušuje nanejvýš vítr. Nocování uprostřed této pustiny patří k nejsilnějším zážitkům, jaké lze v Kazachstánu zažít. Daleko od měst a umělého osvětlení se nad pouští otevírá hvězdná obloha a ráno stačí vyjít ven a pozorovat, jak první sluneční paprsky postupně osvětlují okolní skály. Mangystau patří k hlavním zážitkům poznávacího zájezdu do Kazachstánu, který tuto odlehlou oblast propojuje s horskými jezery a dalšími přírodními krásami země.
Údolí koulí
Jedním z nejpodivuhodnějších míst Mangystau je údolí Torysh, známé také jako Údolí koulí. Na rozsáhlé kamenité pláni zde leží stovky kulovitých skalních útvarů, které na první pohled vypadají, jako by je někdo záměrně rozmístil po krajině. Některé mají průměr jen několik desítek centimetrů, jiné dosahují velikosti několika metrů. Mnohé jsou téměř dokonale kulaté, další jsou popraskané nebo rozlomené a odhalují svou vnitřní strukturu. Celé místo působí natolik neobvykle, že by člověk jen obtížně uvěřil, že jde o výsledek čistě přírodních procesů.
Z geologického hlediska se jedná o konkrece, které vznikaly postupným vysrážením minerálních látek uvnitř sedimentárních hornin. Minerály se ukládaly kolem určitého jádra a postupně vytvářely pevnější kulovité útvary. Když okolní měkčí horniny během milionů let podlehly erozi, odolnější konkrece zůstaly odkryté na povrchu. Torysh tak představuje názornou ukázku geologických procesů, které běžně probíhají skryté hluboko pod zemí.
Čarynský kaňon
Zcela odlišnou tvář Kazachstánu nabízí jeho jihovýchodní část. Přibližně 200 kilometrů východně od Almaty se nachází Čarynský kaňon, jedna z nejvýznamnějších přírodních památek země. Řeka zde během dlouhého geologického vývoje vyhloubila do okolních hornin hluboké údolí, jehož celková délka dosahuje přibližně 150 kilometrů. Skalní stěny zde vystupují do výšky a jejich červené, oranžové a hnědé odstíny vytvářejí dramatickou scenérii, která bývá často přirovnávána k americkému Grand Canyonu. Přestože je Čaryn výrazně menší, jeho neobvyklé skalní útvary a barevnost z něj činí mimořádně působivé místo.
Jezero Kaindy. Les, který zmizel pod vodní hladinou
Nedaleko Čarynského kaňonu se krajina postupně mění. Suché skalní stěny ustupují zeleným horským údolím, jehličnatým lesům a vrcholkům severního Ťan-šanu. V nadmořské výšce přibližně 2 000 metrů leží jezero Kaindy, které patří k nejneobvyklejším přírodním zajímavostem Kazachstánu. Jeho hladina má podle světelných podmínek zelené až tyrkysové zbarvení a přímo z vody vystupují desítky kmenů stromů.
Jezero vzniklo následkem silného zemětřesení v roce 1911, které vyvolalo rozsáhlý sesuv půdy. Ten přehradil horské údolí a vytvořil přírodní hráz, za níž se postupně začala hromadit voda. Původní smrkový les byl zatopen, ale díky chladné horské vodě se části stromů zachovaly dodnes. Zatímco jejich větve nad hladinou postupně zmizely, pod vodou zůstaly některé kmeny i větve překvapivě dobře zachované.
Jezera Kolsai
Jen nedaleko Kaindy se nachází soustava tří horských jezer Kolsai, která jsou často označována za jedny z nejkrásnějších jezer celého Kazachstánu. Leží v různých nadmořských výškách přibližně od 1 800 do 2 850 metrů a obklopují je husté jehličnaté lesy, horské louky a strmé svahy Ťan-šanu. Nejníže položené jezero je poměrně snadno dostupné a nabízí nádherné výhledy na okolní krajinu. Jeho klidná hladina často odráží zelené svahy a vysoké horské vrcholy, zatímco v ranních hodinách se nad vodou může držet jemná mlha. Atmosféra tohoto místa je zcela odlišná od vyprahlých plání Mangystau nebo skalních stěn Čarynského kaňonu.
Vyšší jezera Kolsai jsou dostupná pěšky a cesta k nim postupně odhaluje stále divočejší horskou krajinu. S rostoucí nadmořskou výškou ubývá vegetace a okolní vrcholy získávají výraznější vysokohorský charakter. Celá oblast je součástí národního parku Kolsai Kolderi, který chrání zdejší horské ekosystémy a představuje významné útočiště řady rostlinných a živočišných druhů.
Velké Almatinské jezero
Dalším nádherným místem jihovýchodního Kazachstánu je Velké Almatinské jezero, které se nachází v horách jižně od Almaty v nadmořské výšce přibližně 2 500 metrů. Jezero vzniklo přirozeným přehrazením horského údolí a dnes slouží také jako významný zdroj vody. Jeho hladina má podle ročního období, počasí a intenzity slunečního světla sytě tyrkysovou až modrozelenou barvu. Nad jezerem se zvedají vysoké horské vrcholy, které vytvářejí nádhernou kulisu a za jasného počasí se odrážejí na vodní hladině. Přestože se jezero nachází relativně blízko největšího města Kazachstánu, okolní krajina působí téměř nedotčeným dojmem.
Zajímavostí je, že hladina jezera během roku výrazně kolísá a jeho vzhled se tak může v jednotlivých obdobích měnit. Voda zůstává i v létě velmi chladná a vzhledem k významu jezera jako vodního zdroje zde není povoleno koupání. Návštěva této oblasti přesto patří k nejkrásnějším přírodním zážitkům v okolí Almaty. Nabízí totiž možnost během poměrně krátké doby opustit rušné velkoměsto a ocitnout se uprostřed vysokohorské krajiny, která připomíná spíše vzdálené oblasti Alp než Střední Asii.
Kazachstán nepoznáte návštěvou jedné oblasti
Rozloha Kazachstánu je jedním z důvodů, proč se jeho jednotlivé oblasti od sebe tak výrazně liší. Vzdálenosti mezi hlavními přírodními zajímavostmi se často počítají na stovky až tisíce kilometrů a přesuny mezi nimi vyžadují pečlivé plánování. Zatímco okolí Almaty nabízí vysokohorskou krajinu, zelená údolí a tyrkysová jezera, západní Mangystau představuje svět vyprahlých plání, vápencových útesů a osamělých skalních útvarů.
Kazachstán však není zajímavý pouze svou přírodou. Významnou součástí cestování je také poznávání místní kultury, která byla po staletí ovlivňována kočovným způsobem života.
Tradiční jurty, pohostinnost místních obyvatel a kazašská kuchyně připomínají historii národa, který se dokázal přizpůsobit životu v rozsáhlých stepích i náročných horských oblastech. Vedle těchto tradic dnes stojí moderní města, především Almaty a Astana, která ukazují současnou podobu rychle se rozvíjející země. Spojení tradičního a moderního světa, přírodních kontrastů a obrovských vzdáleností dělá z Kazachstánu destinaci, která dokáže překvapit i zkušené cestovatele.
Kazachstán s CK Excursia
Cestovní kancelář Excursia se specializuje na poznávací zájezdy do méně obvyklých destinací, především na Kavkaz, do Střední Asie a dalších zemí postsovětského prostoru. Díky opakovaným cestám, vlastním zkušenostem a rozsáhlé síti místních kontaktů objevuje i odlehlé oblasti, které se v běžných nabídkách zájezdů objevují jen výjimečně.
Její specialitou je propojování známých památek s méně navštěvovanými místy do promyšlenýchitinerářů, které ukazují každou zemi v celé její rozmanitosti. Zájezdy pořádá v malých skupinách, s důrazem na osobní přístup, autentické zážitky a poznávání míst, kam se běžní turisté často nedostanou.
