Citadela, staré město a pevnost byly součástí severní linie Sasánsko-perské říše, která se rozkládala východně a západně od Kaspického moře. Kamenné opevnění chránilo město Derbent dvěma paralelními zdmi táhnoucími se od pobřeží až na vrchol hory. Místo mělo významnou strategickou roli až do 19. Století.