Příkaz k její stavbě dal po odchodu Turků velmistr Jean Parisot de la Vallette, po kterém také získala své jméno. Jdo o mistrovské urbanistické dílo barokního umění dokládající vkus zadavatelů i stavitelů a bohatství řádu. Mezi největší poklady města, které bylo kvůli zvýšení bezpečnosti ze tří stran opevněno hradbami, patří katedrála sv. Jana (St. John´s Co-Cathedral) na náměstí St. John´s Square. Byla postavena v letech 1573-1577 a najdeme tu famózní obraz „Stětí Jana Křtitěle“ od Caravaggia. Největší plátno na Maltě o rozměrech 361 x 520 cm bylo jedním z posledních mistrových děl. Město rytířského řádu je architektonicky jednolité a bylo zachováno celé a téměř v původním stavu dodnes. Funkční je stále Velmistrovský palác (Grand Master´s Palace), udržované jsou církevní stavby i noblesní bývalá nemocnice rytířského řádu Sacra Infermeria, nyní konferenční centrum. Třikrát denně se tu v několika jazykových doprovodech promítá působivý audiovizuální pořad „The Malta Experience“ o pestré historii ostrovů a životě Malťanů.

Pod městem se nachází největší a nejhlubší přirozený přístav v Evropě. V přístavu Grand Harbour je možné vedle ohromných lodí vidět také tradiční barevně vyvedené malé loďky dhajsa, známé už od dob Féničanů. Loďky původně sloužily k přesunu námořníků z velkých lodí na pevninu, ovšem časem se znich stala turistická atrakce poháněná motorem. Jsou pečlivě udržované a používají se k drobnému rybolovu anebo umožňují spojení mezi Vallettou a Three Cities na východním břehu Grand Harbour.

Valletta je v současnosti pulzujícím městem, žije tu však stále méně stálých obyvatel. Rušno je tu hlavně přes den, kdy jsou otevřeny úřady, obchody a turistické atrakce, kterých je tu nepřeberně. Samotná Valetta již územně nemá kam expandovat a navíc kvůli nestabilitě podloží a otřesům půdy nelze až na výjimky stavět na Maltě výškové budovy. Mnohem více obyvatel, přes 20 tisíc, proto žije v přilehlé aglomeraci Birkirkara. Tady jen ztěží poznáte, ve které obci se právě nacházíte, přecházejí jedna ve druhou a tvoří jedno velké bílé město. V souvislosti s Vallettou se tedy můžete setkat i s názvy okolních sídel: Gzira, Msida, Santa Venera, Gwardamanga, Hamrun, Qormi, Marsa, Paola a hned za městskou branou City Gate se nachází Floriana, kam se soustředily obchodní a státní instituce. Floriana nezůstává nic dlužna svému jménu, nachází se tu největší botanická zahrada Argotti Botanical Gardens i několik dalších městských parků, ale také největší autobusový terminál na Maltě (Bus Terminus), několik významných hotelů, rozsáhlé parkoviště (do Valletty se bez speciálních povolení nemůže automobily vjíždět) a vyhledávané nedělní tržiště.

Mezi významné památky hlavního města patří kostel Panny Marie Vítězné (Our Lady of Victories Church), který byl první stavbou ve vznikající Vallettě po tureckém obléhání. Nachází se nedaleko vstupu do města, dokončen byl v roce 1568 a ve stejném roce zde byl pohřben právě zesnulý zakladatel města velmistr Jean Parisot, jehož ostatky byly později přeneseny do katedrály sv. Jana. Stropní malbu kostela vytvořil maltský malíř Alessio Erardi. Kostel byl dvakrát přestavován, dnešní podoba pochází z konce 18. století.

Maltská národní knihovna (Malta National Library) vznikla v roce 1763, kdy Ludovic Guerin de Tencin daroval svou soukromou sbírku čítající bez mála deset tisíc knih malé veřejné knihovně sv. Jana ve Vallettě. Současná budova knihovny byla postavena až v roce 1796 jako vůbec poslední civilní stavba řádu na Maltě. Ve sbírkách knihovny je nyní zhruba 300 000 cenných svazků a unikátních středověkých rukopisů nebo kompletní archív řádových rytířů z období 1107 až 1798. Knihovna je zpřístupněna všem, kteří se zajímají o historii Malty a Středomoří. Před budovou stojí socha britské královny Victorie.

Velmistrovský palác (Grand Master´s Palace) je známý také jako il-Palazz. Stavba vznikala podle projektu maltského architekta Gerolama Cassara od roku 1571-1574 jako dominanta největšího vallettského náměstí Palace Square a sídlo doživotně volených velmistrů řádu. Dvoupatrový palác maltských vládců byl původně celý dřevěný a obehnaný kamennou zdí. Má dvě nádvoří - větší Neptunovo a menší Alfredovo, nazvané podle syna královny Victorie, který navštívil Maltu v roce 1858. Na tomto nádvoří se nacházejí astronomické hodiny Pinto´s Clock. Mají čtyři ciferníky, ukazující čas, den, měsíc a fázi měsíce, a byly vyrobeny hodinářem Gaetanem Vellou v roce 1745. Část paláce s nádhernými interiéry byla určená k oficiálním akcím velmistrů a celého řádu, druhou tvořily vládcovy osobní místností. K paláci patří i věhlasná zbrojnice řádu – Armoury, která se může pochlubit bohatou sbírkou zbraní z 16.-19. století. V paláci dnes zasedá maltský parlament a své kanceláře tu má i prezident. Budova bývá dopoledne přístupna veřejnosti, nahlédnout je možné i do jednacích sálů, z nichž nejkrásnější je tzv. Gobelínový sál (Tapestry Chamber) se souborem deseti gobelínů francouzského původu.

Stavba katedrály sv. Jana (St. John´s Co-Cathedral) byla velmistrem řádu iniciována v roce 1573 a architekt Gerolamo Cassar ji dokončil o pouhých pět let později. V hlavním johanitském chrámu je pohřebeno přes 400 rytřů, jejichž mramorové náhrobky s erby dotvářejí působivý a bohatý barokní interiér. Nástropní malba (z let 1662 - 1667) od Mattia Pretiho zobrazuje život Jana Křtitele, svatého patrona rytířského řádu. Hlavní oltář byl vyroben podle návrhu Lorenza Gafy z bronzu a několika druhů vzácných mramorů. Vedle stojící vyřezávaný trůn byl vyhrazen pro velmistra řádu. Osm zbobených bočních kaplí náleželo jednotlivým národům řádu, podle národnosti se do kaplí pohřbívali velmistři. Ti, kteří zemřeli dříve, než byl kostel dokončen, jsou uloženi v katedrální kryptě. Nejvýznamnější sarkofágy jsou věnovány velmistru Parisotovi de la Valette, přemožiteli Turků a zakladateli města, a velmistru l´Eveque de la Cassiere, díky kterému katedrála vznikla. Největším skvostem katedrály je ale bezpochyby již zmiňovaný Caravaggiův oltářní obraz „Stětí Jana Křtitele“ z roku 1608.

Každý rok v červnu, na svátek sv. Petra a Pavla, bývá v katedrále vyvěšeno 14 velkých (znázorňujících život Krista) a 14 menších (zobrazujích apoštoly) tapisérií, vytvořených koncem 17. století podle maleb Rubense, Poussina a Pretiho. Ty jsou jinak vystaveny v Katedrálním muzeu, jehož sbírky tvoří rovněž staré knihy, rukopisy a obrazy.

Auberges

První civilní budovy ve vznikajícím městě byly tzv. Auberges, což původně znamenalo něco jako radnice různých národů a národností, které patřily do rytířského řádu. Většina skvostných paláců se dochovala dodnes a slouží například jako vládní úřady nebo muzeum. Ale například Dům německých rytířů (Auberge d´Alemagne) byl zbourán, aby uvolnil místo pro stavbu katedrály sv. Pavla (St. Paul´s Cathedral). Také budova Palazzo Lanfreducci neodolala, na jejím místě byla v roce 1866 postavena královská opera, kterou pro změnu zničilo bombardování v roce 1942.

Auberge de Provence

Byla postavena v letech 1571- 1575 maltézským architektem Gerolamo Cassarem, do dnešní podoby byla rekonstruována v polovině 18. století. Byla rezidencí příslušníků „provensálského jazyka“ (francouzštiny) a jejich předseda, zvaný „Grand commandeur“, vykonával funkci pokladníka řádu. Nyní v budově sídlí Národní archeologické muzeum (National Museum of Archaeology), kde se nacházejí sbírky artefaktů (keramika, sošky, kamenné nástroje, osobní šperky) z maltských prehistorických a megalitických chrámových nalezišť a nálezy z hrobů z punské a římské doby.

Muzeum krásných umění

Magisterial Palace, též známy jako Admirality House, patří mezi první postavené budovy ve Vallettě, ale zároveň byl jako první z paláců přestavěn do nynější podoby, už v letech 1761 – 1765. Během francouzské okupace byl tento palác využíván maltským biskupem jako seminář. V roce 1821 se stal oficiálním sídlem hlavního velitele britské středozemní flotily a v 70. letech minulého století byl přestavěn pro potřeby Muzea krásných umění (National Museum of Fine Arts). V jeho sbírkách najdeme množství obrazů, soch, nábytku a předmětů souvisejících s řádem johanitů. Zastoupeni jsou autoři velmi zvučných jmen jako Reni, Stromer, de Boulogne, Tiepolo, Favray nebo Perugino a svou vůbec nejlepší kolekcí obrazů také Mattia Preti. Jedna část muzea je přímo věnována význačným dílům starších i současných maltských umělců.

Auberge de Castille

Palác kastilských, leonských a portugalských rytířů, jehož představený byl tradičně „velkým kancléřem“ řádu, je ze všech auberges největší. V roce 1574 ji postavil Gerolamo Cassar a v roce 1744 byla rozsáhle přestavěna architektem Domenicem Cachiou. Ten se nechal inspirovat budovou prefektury v jihoitalském městě Lecce a pro palác navrhl impozantní fasádu. Po roce 1800 zde sídlilo hlavní velení britských vojsk, od roku 1972 patří budova úřadu maltského premiéra a její vchod stráží vedle prastarých děl také příslušníci maltských vojsk.

Palác stojí nedaleko zahrad Upper Barracca Gardens, které byly pro veřejnost zpřístupněny v roce 1824 a jsou plné zajímavých památek. Pozornost si zaslouží především bronzové dílo „Les Gavroches“ maltského sochaře Antonia Sciortina. Je odtud úchvatný výhled na Vallettu a Trojměstí (Three Cities) na východním břehu Velkého přístavu. Přímo v zahradě i v blízkém okolí je mnoho příjemných míst na posazení.

Valletta - restaurace

La Cave - Castille Hotel, Castille Square, Valletta, tel.: 2124 3677-8, 2122 0173, fax: 2124 3679, e-mail: info@hotelcastillemaltacom
www.hotelcastillemalta.com

Vinné sklepy s vybranými víny maltskými i světovými, italská kuchyně.

Podobně dolní zahrady Lower Barracca Gardens nabízejí nádherný panoramatický výhled na celé město, moře, záliv nebo pevnost Fort St. Elmo, v níž je nyní válečné muzeum (National War Museum), s expozicemi zejména o druhé světové válce. K nejcennějším exponátům muzea patří Jiřský kříž, udělený britským guvernérem Malťanům za statečnost v této válce. Uprostřed zahrad stojí dórský památník Alexandra Balla, který řídil blokádu proti Francouzům a v roce 1800 se stal prvním britským guvernérem Malty. Zemřel v roce 1809 a je pochován v pevnosti St. Elmo. Památník byl postaven v roce 1810 a zrestaurován do dnešní podoby v roce 1884. V zahradě najdeme také zvon Siege Bell, který je připomínkou padlých ve druhé světové válce. Byl odlit v roce 1992 anglickou firmou John Taylor Bellfounders a je to jeden z největších zvonů na světě. Váží 11 tun, vysoký je 2,13 m, o průměru 2,67 m.

Divadlo Manoel (Manoel Theatre nebo Teatru Manoel) nechal postavit, převážně na vlastní náklady, velmistr Antonio Manoel de Vilhena pro „vznešenou zábavu občanů“. Divadlo stojí nedaleko Velmistrovského paláce a první představení se tu hrálo 9. ledna 1732. Současná podoba budovy pochází z roku 1873, kdy došlo k rekonstrukci po požáru. Manoel Theatre je třetím nejstarším divadlem v Evropě a vůbec nejstarší nepřetržitě fungující scénou.

Plní funkci maltského národního divadla a hostí soubory z celého světa. Budova má zajímavé architektonické řešení scény, zákulisí i přilehlých společenských sálů. Je prakticky celá přístupná veřejnosti.

Divadlo Manoel – informace

Teatru Manoel, 115 Old Theatre Street, Valletta, tel.: 2124 6389, 2122 2618, fax: 2124 7451, e-mail: mtadmin@teatrumanoelcommt">mtadmin@teatrumanoelcommt,

Valletta – muzea
Válečné muzeum, National War Museum, Fort St Elmo, tel.: 2122 2430, fax: 2123 8480, e-mail: emm.magro-conti@govmt">emm.magro-conti@govmt

Archeologické muzeum,National Museum of Archaeology, Auberge de Provence, Republic Street, tel.: 2122 1623, fax: 2124 1975, e-mail: suzannah.depasquale@govmt">suzannah.depasquale@govmt
Muzeum krásných umění, National Museum of Fine Arts, South Street, tel.: 2122 5769, fax: 2123 9915, e-mail: theresa.m.vella@govmt">theresa.m.vella@govmt

Valletta – ubytování

British Hotel, 40 Battery Street, tel.: 2122 4730, fax: 21239711, e-mail: info@britishhotelcom, www.britishhotel.com
Jeden z nejstarších rodinných hotelů (od roku 1930), 40 pokojů, otevřeno celoročně.

Castille Hotel, 348 St. Paul Street, tel.: 2124 3678,fax: 2124 3677,e-mail: castillehotel@volnetmt (castillehotel@volnetmt )

Malý hotel v srdci města, 39 pokojů, otevřeno celoročně.