Pro středověké trojměstí na východním břehu zálivu Grand Harbour se vžil souhrnný název Three Cities (Trojměstí) nebo také Cottonera. Tvoří je tři malá městečka vystavěná na útesech nad zálivy French Creek, Dockyard Creek a Kalkara Creek (směrem z vnitrozemí k moři). Městečka Vittoriosa (Birgu), Senglea (Isla) a Cospicua (Bormla) splynula už ve středověku a v roce 1638 byla částečně obehnána hradbami. Společný název Cottonera vznikl při grandiózním projektu iniciovaném velmistrem Cottonerem v letech 1670 – 1680. Měl v plánu vybudovat hradby, které by zabezpečily území pro zhruba 40 tisíc obyvatel. Projekt byl finančně náročný a po smrti velmistra byly práce na opevněních zastaveny. Trojměstí utrpělo značné škody během druhé světové války, kdy tu sídlila britská vojenská flotila a strategické území proto bylo cílem četných nepřátelských náletů.

Vittoriosa

Původní Birgu bylo v polovině 16. století malou rybářskou vesnicí se zámečkem Castell´a Mare a bezpečným přístavem. Stala se prvním útočištěm johanitů na Maltě po jejich vyhnání Turky z Rhodu. Rytíři zámek přebudovali, opevnili a novou pevnost přejmenovali na Fort St. Angelo. Birgu se vzápětí stalo svědkem největších bitev při tureckém Velkém obléhání Malty v roce 1565. Po úspěšné obraně a slavném vítězství dostalo na paměť této události nové jméno - Vittoriosa. Až do založení Valletty zde sídlili velmistři řádu, ale i po přestěhování do nového hlavního města zůstala Vittoriosa důležitým místem námořních aktivit řádu. Žili tu obchodníci různých národností a kosmopolitismus tu převažuje dosud, což poznáte například z rozmanitosti místních příjmení, která odkazují na různé země. Po druhé světové válce tu byly značně rozšířeny stávající doky, čímž došlo k dalšímu rozvoji zdejšího obchodu.

Nejkrásnější muzeum na Maltě je prý Maritime Museum ve Vittoriose. V budově bývalé pekárny britského námořnictva je vše podstatné, co souvisí s námořní historií ostrovů, včetně modelů lodí, navigačních přístrojů, uniforem nebo zbraní. Nejvýznamnější památkou města je Inkvizitorský palác (Inquisitor´s Palace). Honosná stavba z roku 1535 bývala až do Napoleonova příchodu sídlem inkvizice. Dnes se tu nachází etnografické muzeum, které představuje maltskou lidovou dovednost a kulturu. V okolí paláce stojí domy ze 16. století, kde až do svého odchodu do Valletty bydleli řádoví rytíři. Z té doby pochází také první duchovní centrum johanitů - kostel sv. Vavřince (Church of San Lawrenz), který navrhoval prominentní architekt maltského baroka Lorenzo Gafa.

Námořní muzeum – Vittoriosa, Maritime Museum, Ex-Naval Bakery, tel.: 2166 0052, fax: 2180 9090, e-mail: joanne.ciantar@govmt">joanne.ciantar@govmt
Inkvizitorský palác – Vittoriosa, Inquisitor’s Palace, Main Gate Street, tel.: 2182 7006, fax: 2166 3935, e-mail: kenneth.j.gambin@govmt">kenneth.j.gambin@govmt