Na návrší, na kterém leží město Carcassonne, bylo už pre-římské opevněné sídliště. Ve své současné podobě je Carcassonne příkladem opevněného středověkého města. Masivní kamenné zdi obkružují hrad s okolními budovami, uličkami a pěknou gotickou katedrálou. Město zrestauroval E. E. Viollet-le-Duc, jeden ze zakladatelů moderního restaurátorství.