Chráněné území zahrnuje náhorní plošiny, savany i lesní porosty. Jeho součástí je světoznámý kráter Ngorongoro, největší kaldera na světě. Je známý svou mimořádnou koncentrací divoce žijících zvířat, včetně některých ohrožených druhů, a každoroční migrací pakoňů, zeber, gazel a dalších zvířat na severní pláně. V oblasti se našly stopy hominidů z doby před 3,6 miliony let.