Henry Kelsey - cestovatel po vnitrozemí Kanady

KELSEY Henry (* asi 1667, † asi 1724) – agent Společnosti Hudsonova zálivu, cestovatel po vnitrozemí Kanady

V době, kdy se francouzská expanze šířila z východu Kanady a od velkých jezer na jih, pronikali agenti Společnosti Hudsonova zálivu na západ jen nesměle. Do kanadského vnitrozemí se roku 1690 vydal z pevnosti York (v ústí řeky Hayes) Henry Kelsey. Mířil s obchodní nabídkou k Assinoboinům a využíval obvyklé cesty, které používali Indiáni. Po řekách a jezerech se dostal k severnímu břehu jezera Winnipeg. Po měsíci dospěl k řece Saskatchewan a podle vlastního vyprávění uzavřel s tamními obyvateli dohodu o každoroční dodávce kožešin obchodníkům ve Fort Yorku.

Se skupinou Indiánů se Kelsey vydal na lov na velkou prérii, kde žila početná stáda bizonů a medvědi grizzly, které Kelsey svým básnickým stylem popsal. Zimu přežil u Assinoboinů a v polovině července 1691 se vydal dál na západ po řece Carrot (přítok Saskatchewanu), aby navázal další obchodní kontakty s Indiány.

Prošel stovky mil, přezimoval v různých indiánských osadách v oblastech daleko na západ od jezer střední Kanady a roku 1692 se vrátil k Hudsonovu zálivu. Správci Společnosti nedokázali ocenit objevy, které Kelsey učinil v Kanadě, a nehodlali pokračovat v jeho stopách. Jméno Henryho Kelseye upadalo do zapomnění, a nevíme tak téměř nic o konci jeho života. Snad byl kdesi zabit. Záznamy, které pořídil a v nichž poeticky popsal své dojmy, zůstaly nepovšimnuty až do roku 1926. Teprve po jejich objevení začali historici zařazovat H. Kel­seye mezi přední objevitele vnitrozemí Kanady.

Encyklopedii světových cestovatelů vydalo nakladatelství Libri.