João Gonçalves Zarco – portugalský mořeplavec

Zarco João Gonçalves (15. století) - objevitel ostrovů Madeira a porte Santo

K prvnímu většímu objevu portugalských mořeplavců došlo vlastně náhodou; když v roce 1418 byli vysláni João Zarco a Tristan Teixeira, aby navázali na objevy ÚG. V. Cabrala u marockého pobřeží, byly poblíž 27° severní šířky jejich lodi zahnány větrem na širé moře. Námořníci, nezvyklí plout daleko od břehů, byli vyděšeni, a když konečně spatřili pevnou zemi, velmi si oddechli... Onou pevnou zemí byly ostrovy Madeira a Porto Santo. Oba ostrovy (známé už dříve arabským mořeplavcům – skupina plavců, označovaná jako al-Mag­hrurún, tj. dobrodruzi, k nim doplula už v 10. století) byly během 15. století kolonizovány portugalskými osadníky a staly se významnou zastávkou na cestě do Brazílie a Indie. Objevení Madeiry bylo největším úspěchem první éry portugalského pronikání podle afrických břehů, překonaným až plavbou ÚG. Eannese.

Encyklopedii světových cestovatelů vydalo nakladatelství Libri.