Dnes se podíváme do teplých krajů, do tropických pralesů. Ty jsou mimořádné hlavně pestrostí života. Množství druhů rostlin, hmyzu, ptáků a zvířat, které v pralese žijí, je neuvěřitelné. Vědci například napočítali na jednom jediném stromě přes 1500 druhů brouků - to je mnohem více, než většina lidí uvidí za celý život.
Mnoho druhů (statisíce, možná i miliony) pralesních zvířat a hmyzu ještě ani nebyla objevena a pojmenována.
Životu se v tropických pralesích daří díky neustálému teplu, slunečnému svitu a dostatečným dešťům. Taková místa najdete v Africe, Indii, Jihovýchodní Asii a Střední Americe. Největší deštný prales se však nachází v Jižní Americe kolem řeky Amazonky, podle které se tato oblast nazývá Amazonie.
Některá zvířata nebo rostliny v pralesích přežívají opravdu neobvyklým způsobem. Najdete zde žáby, které celý život neslezou ze stromu. Netopýry, kteří se živí jako upíři - sají krev ptákům nebo savcům - i takové, kteří si nakoušou velké listy a vytvoří si tak deštník, pod nimž přečkají den (viz foto). Mravence, kteří si pěstují v mraveništi houby (nic jiného nejí) a nosí jim listy rozkousané na malé kousíčky, na nichž pak houby rostou. Hady rychlé (nebo spíše pomalé) tak, že chytí jen slimáky, kterými se živí. Stromy - škrtiče, které obepnou a obrostou jiný vysoký strom, vyšplhají se po něm ke světlu a postupně ho svými kořeny zadusí. Opice, které na vetřelce z vrcholku stromů čurají. A stovky, tisíce dalších zajímavostí.
Prales pro vás má vždycky dost překvapení.
Na malou procházku do pralesa se můžete celkem jednoduše vydat třeba v Thajsku, Indonésii, Kostarice nebo Panamě. Oblečte si dlouhé rukávy i nohavice, i když je tam horko, abyste byli chráněni před hmyzem a různými trny. Při návštěvě pralesa, přestože v něm žijí tisíce druhů zvířat, jen tak něco neuvidíte. Většina živočichů totiž dělá všechno proto, aby vidět nebyli. Jsou dobře maskovaní a mají tak vycvičené smysly, že vás uvidí, uslyší nebo ucítí mnohem dříve než vy je. Proto buďte potichoučku a dívejte se pozorně kolem. Časem se naučíte, kde a jak hledat a budete odměněni.
Nevyhlížete jen slony a opice, ta nejmenší zvířata bývají často stejně zajímavá: brouci, motýli, mravenci, stonožky a spousta další malé havěti překvapivých tvarů a barev.
Články a cestopisy z různých pralesů si můžete přečíst zde.
Pro zvídavé a šikovné děti tu máme jako obvykle tři otázky:
Úkol první
Jak to vypadá v nepoškozeném tropickém deštném pralese:
1) Je zcela neprůchodný. Všude je hustá džungle a křoví.
2) Jsou tam samé bažiny, takže tudy člověk neprojde.
3) Pralesem se dá volně chodit, asi jako u nás ve vysokém lese.
Úkol druhý - který pralesní živočich je nejnebezpečnější?
Mnoho lidí se návštěvy tropického pralesa bojí. Žijí zde šelmy jako jsou tygři a jaguáři, jedovaté kobry, bambusové zmije a mamby, hadi-škrtiči anakondy či krajty, krokodýli, jedovaté žáby, pavouci, stonožky, štíři a další nebezpečná zvířata. (Nutno ovšem podotknout, že během návštěvy pralesa většinou žádné takové zvíře nezahlédnete, neboť se všechna člověka bojí a utečou, či se schovají mnohem dříve než je uvidíte!)
Který živočich ale představuje největší nebezpečí?
Úkol třetí - kdo váží nejvíc?
Kdybyste posbírali všechna zvířata žijící v Amazonském pralese, kdo by vážil nejvíce?
1) Všichni ptáci žijící v Amazonském pralese.
2) Všichni plazi a obojživelníci žijící v Amazonském pralese.
3) Všichni savci žijící v Amazonském pralese.
4) Všichni mravenci žijící v Amazonském pralese.
*** Odpovědi na otázky najdete zde. ***